Ocenenie Volejbalistka roka Zuzanu Šepeľovú prekvapilo, no zároveň motivovalo. Po dvoch vydarených sezónach v Belgicku sa sťahuje do Francúzska, no pred sebou má ďalšiu výzvu – reprezentačnú sezónu, v ktorej chce byť nielen oporou na ihrisku, ale aj mimo neho. V rozhovore otvorene hovorí o tlaku, osobnostnom raste aj očakávaniach pred majstrovstvami sveta. Zuzana Šepeľová si okrem triumfu v ankete Volejbalistka roka odniesla zo slávnostného galavečera aj Cenu fanúšika.
Začnime ocenením, ktoré ste nedávno získali. Čo to pre vás znamená?
„Veľmi si to vážim. Je to pre mňa veľká česť prevziať takúto rolu po hráčkach, ktoré ju mali predo mnou. Zároveň si uvedomujem, že to prináša aj väčšiu zodpovednosť. Možno sa teraz bude viac odo mňa očakávať, takže ten tlak tam určite bude. Ale beriem to ako motiváciu.“
Cítili ste pred galavečerom nervozitu?
„Áno, takú nervozitu som nemala ešte pred žiadnym zápasom. A možno ani nikdy mať nebudem. Ale je to príjemná nervozita – tá, ktorá vás poháňa vpred.“
Bolo pre vás víťazstvo v ankete Volejbalistka roka prekvapením?
„Úprimne – áno. Nikdy som nad tým nejako nepremýšľala. Keď som sa to dozvedela, bol to veľký šok. V dobrom. Aj pre mňa, aj pre moje okolie.“
Posledné dve sezóny ste pôsobili v Belgicku. Prvá bola pre vás raketová, keď ste boli najviac bodujúcou hráčkou súťaže, teraz treťou najviac. Ako vás táto skúsenosť posunula?
„Prestúpila som do belgickej ligy a veľmi mi pomohlo, že sa mi tréner intenzívne venoval. Ale hlavne – sama som si vstúpila do svedomia. Začala som na sebe viac pracovať, fyzicky aj mentálne. Zmenila som svoj prístup k tréningom aj k celkovému životnému štýlu. Myslím si, že to zohralo veľkú úlohu.“
Začala sa reprezentačná sezóna. Tešíte sa?
„Veľmi! Som nadšená, že opäť začíname. Dúfam, že sa mi podarí prebojovať do nominácie na majstrovstvá sveta. Verím, že v Thajsku môžeme niečo ukázať.“
Ako by ste zhodnotili uplynulú sezónu z klubového pohľadu?
„Po tej predchádzajúcej výbornej sezóne bola táto výsledkovo sklamaním. Nedosiahli sme ciele, ktoré sme si dali – nepostúpili sme do žiadneho finále. Navyše v play-off sa zranila naša prvá nahrávačka aj smečiarka, takže sme dohrávali v zostave, v akej sme predtým nikdy nehrali. Nebolo to ľahké.“
A čo vaša volejbalová budúcnosť?
„V Belgicku končím a presúvam sa do Francúzska. Klub zatiaľ nechcem zverejniť – počkám, kým to oficiálne oznámi on.“
V reprezentácii budete patriť medzi skúsenejšie hráčky. Ste pripravená prevziať zodpovednosť?
„Áno. V klube som už takúto rolu mala, takže si myslím, že som na to pripravená. Pracujem aj s mentálnym trénerom Adamom Kocianom a aj o tejto zodpovednosti sme spolu hovorili. Viem, že budem musieť byť pripravená aj po mentálnej stránke.“
Ako by ste si predstavovali svoju rolu v reprezentácii?
„Chcela by som patriť k hráčkam, ktoré sú oporami na ihrisku aj mimo neho. Samozrejme, záleží to na forme – mojej aj ostatných hráčok. Ale rada by som pomohla aj v mentálnych veciach, prípadne bola oporou mladším.“
V skupine na majstrovstvách sveta vás čakajú Taliansko, Belgicko a Kuba. Aká bola vaša prvá reakcia?
„Kubu veľmi nepoznáme, nevieme čo čakať. Talianky poznáme a vieme, že to bude top kvalita – bude to výzva si proti nim zahrať. No a na Belgicko sa teším veľmi – poznám tam veľa báb z ligy, niektoré sú moje bývalé súperky. Asterix Beveren má takmer celú reprezentáciu aj s trénerom, takže tam poznám skoro všetkých.“
KTO JE ZUZANA ŠEPEĽOVÁ
NARODENÁ: 24. novembra 1999 v Snine.
KLUBY: do 2015 Snina, 2015-21 Slávia EU Bratislava, 2021-23 VK UP Olomouc, 2023-25 Capital at work BÁO Tchalou Volley, od 2025 Francúzsko.
REPREZENTÁCIA: v seniorskej reprezentácii odohrala 32 zápasov, účastníčka ME 2023.
ÚSPECHY: so Sláviou EU štvornásobná majsterka Slovenska i víťazka Slovenského pohára 2016, 2017, 2019 a 2021 a vicemajsterka 2018, s Tchalou vicemajsterka Belgicka 2024.
